|
10/06/2002
600 manifestanten trekken door Antwerpen
tegen Israëlische regering
ANTWERPEN - "Jullie zullen hard moeten roepen, want er is maar weinig volk", zegt een oudere vrouw met Palestina-sjaal tegen enkele jonge allochtone mannen. Na de toelating van de rechtbank voor de pro-Palestinabetoging, hoopten de organisatoren luidop op 10.000 manifestanten. Uiteindelijk daagden er slechts 600 op.
"Allahu Akbar" (God is groot), roept een jonge actievoerder met Palestinasjaal voor zijn gelaat van op een zuil van het Museum van Schone Kunsten. Hij ontvouwt eerst een vlag van Palestina en zwaait dan met de kleuren van de Arabisch Europese Liga (AEL), medeorganisator van de betoging. Maar nog meer springen de rode vlaggen van de extreem-linkse partijen en organisaties in het oog. Er stappen ook Agalev-mandatarissen op in de lawaaierige stoet.
Met de betoging wordt de bezettingspolitiek van Israël in Palestina aangeklaagd. De organisatoren vragen de naleving van resoluties van de Verenigde Naties over de terugtrekking van de Israëlische troepen en kolonisten uit de bezette gebieden. "Sharon en Bush: moordenaars" en "Boycot Israël" zijn de meest gehoorde slogans.
Het Platform voor een Rechtvaardige Vrede in Palestina, de organisator van de betoging, laat niets aan het toeval over. Het zorgde zelf voor een ordedienst van 150 mensen. Buiten een paar agenten op de fiets was de politie discreet opgesteld in de onmiddellijke omgeving. De agenten beschermden wel met veel middelen de diamantwijk, want de vrees voor agressie tegen joodse Antwerpenaars was reëel, nadat een vorige betoging op relletjes was uitgedraaid.
Vinger
In het begin van de betoging werd het even spannend toen een vrouw vanuit haar appartement haar middelvinger opstak naar de jonge, vooral allochtone, betogers. De eigen ordedienst wist de jongeren snel te bedaren. Er werd ook snel opgetreden tegen het scanderen van kreten als "Hamas" en "Hezbolla". Dat zijn twee organisaties die verantwoordelijk zijn voor zelfmoordacties in Israël.
Na twee uur wandelen kwam de betoging aan op het Sint-Jansplein. In de slottoespraken benadrukten de sprekers dat de actie niet gericht was tegen de joodse gemeenschap in Antwerpen of de Israëlische bevolking in het algemeen, en werd het geweld aan beide zijden veroordeeld. Ondertussen werd aan een van de basketbalpalen wel een pop verbrand die symbool stond voor een orthodoxe jood.
Dyab Abou Jahjah (AEL):
"Verbod onmogelijk"
"Dankzij de onafhankelijke juridische macht hebben we toch kunnen betogen", zegt Dyab Aboud Jahjah, voorzitter van de AEL.
"We hebben nu bewezen dat we vreedzaam kunnen manifesteren. De verklaring ligt voor een groot deel bij het discreet optreden van de Antwerpse politie. Heel de situatie is gedeblokkeerd. In het najaar willen wij als AEL een grootschalige betoging organiseren in Antwerpen. Het wordt een optocht vanuit de moslimgemeenschap in Europa."
De voorzitter is niet teleurgesteld in de magere opkomst. "Als je kijkt naar wat hieraan is voorafgegaan, dan vind ik de opkomst goed."
Hoofdcommissaris Luc Van Beylen:
"Bewust op achterplan"
"De afspraken zijn aan beide zijden gerespecteerd. Zij hebben het parcours gevolgd, wij zijn op de achtergrond gebleven. We zijn opgelucht", zegt Luc Van Beylen, hoofdcommissaris van de Antwerpse politie.
Alle middelen stonden klaar voor ordehandhaving: van oproerpelotons over politie te paard tot de omstreden helikopter. Maar het lokale korps kon alle machtsvertoon rustig achter de hand houden.
"Er waren betogers die hier en daar uit de groep wilden breken. Maar zij zijn netjes in toom gehouden door de eigen ordedienst."
 top
|
