|
10/10/2001
Belg Alain Billiet ontwierp het euroteken
Teken een hoofdletter C en trek twee horizontale lijnen door het midden: zie daar het euroteken. Ja, hoor ik u denken, dat had ik ook kunnen verzinnen. Maar misschien is die laatste bedenking net het gelijk van de ontwerper van het eurosymbool, de Belg Alain Billiet. Want, zo luidde zijn opdracht, ontwerp iets wat heel Europa kan tekenen én aanvaarden. Zowaar toch niet zo simpel.
Billiet (50) haalt zijn schouders op als ik naar zijn eergevoel over het ontwerp peil. «Denkt u dat nog iemand de ontwerper van het dollarteken kent?» Het neemt niet weg dat de man, vader van vier kinderen en woonachtig te Ter Hulpen nabij Overijse, met trots over het euroteken praat. Maar er toch telkens over waakt zelf niet te veel in de schijnwerpers te staan: «Ik wil niet dat de mensen me enkel zien als de man van het euroteken. Akkoord, het schenkt me enorm veel voldoening als ik het teken overal zie opduiken, maar ik heb zoveel andere zaken gedaan waar ik ook trots op ben. En vooral, ik wil nog meer hoogtepunten beleven.»
Zwangerschap
De Griekse letter epsilon, die verwijst naar de wieg van de Europese beschaving, zwangerschap, verwachting en de eerste letter van Europa, doorgestreept met twee evenwijdige lijnen die de stabiliteit van de euro aanduiden: de officiële argumentatie van de Europese Commissie bij de voorstelling van het logo destijds, was doorspekt met lyriek. Destijds was in december 1996 in de Ierse hoofdstad Dublin tijdens het Europees voorzitterschap van Ierland. Vanaf toen kreeg de Europese eenheidsmunt, in 1996 nog heel ver van ons bed, een gezicht en een imago.
Dat gezicht ontstond op de tekentafel van Billiet. Billiet, geboren en getogen Bruggeling, studeerde eerst rechten aan de Universiteit van Antwerpen, voor hij zijn carrière in een definitieve plooi legde door een grafisch-publicitaire opleiding te gaan volgen in Doornik. In 1992 maakte hij al naam als verantwoordelijke voor het imago van de Europese Unie tijdens de wereldtentoonstelling van Sevilla en de Olympische Spelen in Barcelona. Drie jaar later klopte de Europese Unie weer op de deur van Alain Billiet. Billiets nieuwe missie: stel een communicatieplan op en ontwerp een logo voor Europa's eenheidsmunt. Na twee maanden zwoegen, een tiental doortochten bij testpanels en een hoop vermorst papier, was het euroteken geboren.
Swastika
Billiet toont me enkele van zijn ontwerpen, die op bevel van de EU niet in de kranten mogen verschijnen. «Ik ontwierp ook eurotekens met één dwarsstreep en ook rechthoekige tekens. De rechthoekige werden afgeschoten, want bijvoorbeeld in de Zuid-Europese landen heeft het een negatieve bijklank. Sommige mensen uit testpanels zagen er zelfs een swastika in. De voorkeur ging uit naar het huidige ontwerp.»
De euro werd einde 1996 zichtbaar, heel belangrijk voor de munt waar iedereen over sprak, maar die pas op 1 januari 2002 tastbaar zou worden.
Maar 340 miljoen mensen achter iets krijgen, ervoer Billiet al, is quasi onmogelijk. Vooral de wereld van typografen reageert ronduit negatief. Een onding dat op geen enkele manier in teksten past, luidt het daar. Billiet erkent dat tijdens het ontwerpen niet gedacht werd aan typografische eisen: «Maar het logo kan toch aangepast worden aan hun eisen? Het is aan de typografen om er creatief mee om te gaan. Ik heb er geen problemen mee als het teken vervormd moet worden om in teksten te passen.»
Bedrijven als Microsoft namen het teken al gauw over: door Alt Gr en de E-toets op uw pc-klavier in te typen, verkrijgt u het euroteken op uw scherm. Volgens Billiet een bewijs dat zijn ontwerp welk degelijk waarde heeft. 40,3399 frank om precies te zijn.
 top
|
